Sygeplejersken i en lille klinik på Carteret-øerne havde før kun en lommelygte at gøre godt med i mørket. Nu har MAF installeret solpaneler. Og en radio, der gør det muligt at tilkalde hjælp.
Karlos Sarunic sidder ikke blot bag computeren som IT-chef i MAFs tekniske afdeling med base i Papua Ny Guinea. For ham og hans hustru Caitlin betyder en god weekend at sætte sig i firehjulstrækkeren og komme langt ud over mobildækningen, sove i et telt, sidde ved bålet og kigge på stjerner.
Men han har aldrig været så fjernt fra civilisationen, som da han fløj med MAF til Carteret-øerne i Stillehavet.
Afskåret fra næsten alt
Øerne ligner et paradis. Hvide strande. Palmer. En lagune så blå, at den synes helt uvirkelig. Men bag denne skønhed lurer en brutal sandhed. De syv små atoller, omkring 100 kilometer fra Bougainville nordøst for Papua Ny Guinea, er afskåret fra næsten alt.
Der er ingen kystvagt. Intet mobiltelefonsignal. Ingen ambulance. Den eneste måde at komme til og fra øerne på er at sejle i over fire timer i en lille åben båd. Så hvis der sker en ulykke, er hjælpen langt væk.
Der bor omkring 2.700 personer på Carteret-øerne (2024).
Ingen mulighed for kontakt
På øernes lille sundhedscenter kender ledende sygeplejerske Bernice Kumis den virkelighed alt for godt. I årevis plejede hun og hendes team flere end 2.000 mennesker uden pålidelig kommunikation.
Hvis en patient blev alvorligt syg, kunne Bernice ikke bare ringe til en læge eller bede om råd. Hvis en patient skulle evakueres til hospitalet i Bouganville, kunne hun ikke ringe efter nødevakuering.
Et mørkt, ensomt sted
I sådanne øjeblikke føltes Carteret-øerne ikke som et paradis. De føles som et mørkt, ensomt sted, afskåret fra enhver hjælp.
Forandringen kom, da MAF Technologies installerede et højfrekvent radiosystem på klinikken. For første gang kan teamet nu kontakte det medicinske personale i Buka på øen Bougainville. De kan stille spørgsmål, få en second opinion, bestille forsyninger og tilkalde hjælp.
Efter års tavshed kan deres stemmer endelig nå ud over havet.
Fra lommelygte til ordentlig belysning
MAF medbragte mere end en radio. Teamet installerede også solenergi og elektrisk belysning i hele klinikken. For Bernice betyder lyset mere sikker pleje.
– I to år har jeg brugt en lommelygte, når jeg plejede mødre under fødsel, fortæller hun. – Det havde jeg det ikke godt med. For når man kun har en lommelygte, kan man komme til at vælge et forkert instrument i mørket.
Nu har klinikkens fødeafsnit ordentlig belysning. Klinikken kan bruge basalt medicinsk udstyr. En sterilisator kan tilsluttes.
Et mørkt rum er blevet til et sted for sikkert, livreddende arbejde.
Også åndeligt lys
Udover solpaneler og radioudstyr bragte MAF også åndeligt lys: 100 tosprogede Nye Testamenter og 100 soldrevne lydbibler.
– Indtil da var der kun én bibel på hele øen, fortæller Bernice.
Biblerne er på engelsk og tok pisin. Mange kan læse tok pisin lettere end engelsk. Og for dem, der ikke kan læse, er lydbiblerne en dyrebar gave.
– Lydbibelen er virkelig en gave. Tak, fordi I også opbygger den åndelige side på vores folk, siger Bernice.
Allerede samme aften lyttede og sang børnene med. Næste dag brugte folk biblerne under gudstjenesten.
Ikke længere glemt
Carteret-øerne er stadig afsidesliggende. Havet spænder stadig vidt. Rejsen er stadig vanskelig.
Men noget har ændret sig. En sygeplejerske kan tilkalde hjælp. En mor kan føde i lyset. Et samfund kan høre de gode nyheder på dets eget sprog. På en ø, der engang føltes glemt, i et paradis, der før var afskåret fra hjælp, skinner lyset nu.
