Sam Baguna er MAF’s landedirektør i Uganda og får regnskaberne til at gå op, så MAF kan flyve hjælp ud til landets mest udsatte.
Nogle forbinder måske kristent missionsarbejde med at prædike eller undervise i Bibelen. Men for Sam Baguna, der er MAF’s landedirektør i Uganda, handler mission ikke kun om at kommunikere. Det handler også om at facilitere. Og det kan man gøre med økonomisk tæft, mener direktøren.
Baggrund som statsautoriseret revisor
Vi møder Sam Baguna i en hotellobby i Ugandas hovedstad Kampala, hvor det er lykkedes landedirektøren i kvælende hede at trænge sig frem i den kaotiske trafik fra MAF’s flybase i Kajjansi udenfor byen.
Sam Baguna har baggrund som statsautoriseret revisor og har desuden erfaring med virksomhedsledelse og har selv drevet en konsulentvirksomhed.
I dag leder han en organisation med mere end 76 ansatte, seks fly og et vandfly, der tilsammen flyver nødhjælp, medicin, undervisningsmaterialer, sundhedspersonale, præster og missionærer for flere hundrede organisationer i Uganda:
– Jeg vil ikke arbejde med finanser for pengenes skyld. Økonomi er mit missionsområde, siger han begejstret og uddyber:
– Hvis jeg viser, at jeg kan gøre det med integritet – og ovenikøbet støtte et arbejde, der udbreder Guds rige – hvilken bedre måde er der at bruge sine evner på? spørger han retorisk.
Sam Baguna er født og opvokset i Fort Porto i det vestlige Uganda og gift med Abby fra Storbritannien. De har to døtre på hhv. 12 og 14 år. Og så deler de et hjerte for mission:
– Allerede før jeg blev gift med min kone, talte vi om, at vi ville gå aktivt ind i missionsarbejde, fortæller han.
– Men dengang havde jeg ikke indset, at jeg ikke nødvendigvis behøver at være den, der forkynder det gode budskab. Jeg kan også facilitere det gennem alt, hvad jeg gør, fortæller han.
Manden med det forkromede overblik
Da Sam Beguna kom ind i MAF, var han derfor på udkig efter et sted, hvor han kunne bruge sine økonomiske evner i missionens tjeneste:
– Jeg tror, at de færdigheder, Gud giver os – også vores viden og uddannelse – er til Hans ære og for at opfylde Hans formål, konstaterer han.
– Men i begyndelsen tænkte jeg: ”Jeg har ingen viden om luftfart. Jeg er ikke pilot eller ingeniør. Så hvad kan jeg gøre i en luftfartsorganisation?”
Der skulle dog vise sig at være behov for Sam Bagunas kompetencer inden for regnskab og virksomhedsledelse. MAF tilbyder nemlig det, man kalder en subsidieret service, dvs. en ydelse med økonomisk støtte.
– Vores flyvninger er ikke så dyre som hos de kommercielle luftfartsselskaber, fordi vi indsamler penge fra vores partnere i Europa, Amerika eller i lokale kirker. Derfor skal vores partnere oftest ikke betale den fulde pris for, hvad det koster os at lave den flyvning, forklarer den tidligere revisor.
For Sam Baguna og MAF Uganda betyder det, at der for at vedligeholde driften enten skal indsamles omkring 1,1 millioner dollar om året eller skæres kraftigt ned i udgifterne.
Hjælp til de isolerede
MAF Ugandas partnere betaler kun for brændstof og andre omkostninger til selve flyvningen. Sådan får ngo’er fra hele verden mulighed for at nå ud med hjælp til landets mest isolerede områder til en overkommelig pris.
Det gælder for eksempel til det nordlige Uganda, der stadig er mærket af borgerkrigen mellem regeringstropper og oprørere fra Lord Resistance Army i 1980’erne. Området mangler veje og anden basal infrastruktur.
Og det gælder de cirka 200 øer i Victoriasøen, hvor indbyggerne mangler helt basale sundhedsfaciliteter og uddannelsesmuligheder. Eneste kontakt med omverdenen er små færger og hjemmebyggede både med påhængsmotorer. Hvert år mister mere end 5.000 mennesker livet, når de begiver sig ud på den farefulde færd.
At træde i Jesu fodspor
Sam Baguna vender tilbage til sine refleksioner om selve missionsarbejdet:
– Jeg ser på mission fra forskellige perspektiver: Du kan evangelisere, altså rent faktisk forkynde evangeliet. Du kan også være discipel og opmuntre andre til at få en bedre forståelse af deres tro og kald.
– Men så er der medfølelsen. Gud kalder os til at vise medfølelse, og det demonstrerer Jesus tydeligt i sit liv. Du kan hjælpe mennesker i nød og demonstrere Guds kærlighed på den måde.
– Og hvis de så spørger: ”Hvorfor gør du det? Du kender mig ikke engang”, så er det en mulighed for at tale med mennesker om evangeliet: ”Vi hjælper, fordi Gud elsker jer lige som meget, som han elsker os!”
Interviewet er slut. Sam Baguna skal tilbage til MAF’s flybase i Kajjansi gennem en trafik med et væld af bodaboda’er, dvs. motorcykel-taxier, biler i vidt forskellig stand, minibusser med slogans som ”God is good!” og ”Allahu Akbar!” og lastbiler, der som de største køretøjer trænger sig frem i håb om at komme blot en meter længere frem end de øvrige trafikanter.
Man skal holde tungen lige i munden og væbne sig med tålmodighed. Og det ser ud til at være dyder, Sam Baguna er udrustet med som ”tal-knuser for Gud”.
