Et unikt samarbejde mellem MAF og Mercy Ships sikrer, at kvinder med fødselsskader kan blive opereret og få deres sociale liv tilbage.
– Jeg blev afvist af mine venner, fordi jeg lugtede, fortæller den 50-årige kvinde Antoanine.
Hun er netop blevet opereret for fistula på Freedom from Fistula Clinic på Toamasina Universitetshospital i Madagaskar.
Helbreder ødelagte underliv
Klinikken blev i sin tid oprettet af Mercy Ships for at afhjælpe det udbredte problem for kvinder, der ved vanskelig fødsel har inkontinens, fordi de har fået ødelagt deres underliv og udviklet en fistel, der skaber unaturlig forbindelse mellem kropsåbninger.
Nu kan kvinderne blive opereret af speciallæger, der bliver fløjet ind af Mission Aviation Fellowship (MAF). Det humanitære flyselskab flyver også lægehold ud til øens isolerede landsbyer for at finde og undersøge patienter, som kan blive opereret på hospitalsskibet Africa Mercy.
Fest med ‘frigjorte og blomstrende kvinder’
Efter år med skam og isolation smiler Antoanine nu med selvtillid og deler sit budskab med andre:
– Tab ikke modet! I kan blive helbredt, siger hun til sine medsøstre. Og takker alle på klinikken, de har givet hende værdigheden tilbage.
– Tak til lægerne, rengøringspersonalet, patienterne, kokkene – alle, der hjalp mig!
Vi møder hende til festen Viavy Meva, der betyder ‘frigjorte og blomstrende kvinder’. Festen markerer en milepæl, hvor kvinder som Antoanine, endelig kan genvinde deres værdighed på klinikken efter at have døjet med det, der i lægetermer hedder obstetrisk fistel.
Undgik sammenkomster på grund af lugtgener
Festen runger af musik, dans, sang – og vigtigst af alt: vidnesbyrd om forvandling. Kvinderne deler frimodigt deres rejse fra isolation og skam til heling og styrke.
– Jeg døjede med fistel i 11 år, fortæller 26-årige Orlean fra Mandritsara, dvs. fra hun var 15 år. – Folk afviste mig. Jeg prøvede at undgå sammenkomster, især store forsamlinger, fordi jeg lugtede af urin.
Men takket være partnerskabet mellem klinikken Freedom from Fistula, Mercy Ships, MAF og ngo’en International Medical Response kan hun og andre kvinder nu få deres sociale liv tilbage.
Fra 15 timer til 55 minutter
MAF flyver lægeteams til klinikken og sikrer rettidig operation og pleje i et land med dårligt vejnet. For eksempel blev en 15-timers biltur reduceret til en 55-minutters flyvetur for et frivilligt lægeteam, der kun havde 14 dage til rådighed.
– MAF fik os hurtigt hen på klinikken. Det gør hele forskellen. Teamet var klar til at gå i gang samme morgen, fortæller Amaris Lundy, der er sygeplejerske hos International Medical Response.
International Medical Response bruger og formidler den viden og ekspertise, som Mercy Ships har oparbejdet på området. Undervisningsmaterialer spredes nu til andre lande som Liberia, Haiti og Malawi.
Fakta: Hvad er obstetrisk fistel?
Obstetrisk fistel er en fødselsskade forårsaget af langvarig, vanskelig fødsel. Skaden skaber et hul mellem fødselskanalen og blæren eller endetarmen, hvilket efterlader kvinden inkontinent. På grund af lugt bliver kvinder og piger med obstetrisk fistel ofte forladt, stigmatiseret og isoleret.
Verdenssundhedsorganisationen anslår, at to millioner kvinder i verdens fattigste lande må leve med denne tilstand.
